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《武媚娘传奇》中本想杀害武媚娘的郑婕妤遭人暗算误饮了毒酒“七窍出血”中毒而死。央视《焦点访谈》5月7日爆料，广西、广东部分“土榨油”致癌物毒性达鹤顶红68倍。那么鹤顶红到底是什么东西？鹤顶红的名字从何而来？
世上真有鹤顶红吗？
作为民间最常用毒药，“鹤顶红”是存在的，学名“砒霜”（三氧化二砷）。但凡武侠小说，似乎总是不愿意放过它，这种神奇的毒药实在是各路奸诈小人居家旅行的必备之物，你要是不带点儿鹤顶红，都不好意思出来干坏事。现代各种投毒案中，传统毒药中使用次数最多的也是砒霜，其使用频率仅次于农药、鼠药等现代合成毒药。
砒霜作为一种矿物毒药，被认为是中国古代炼丹术士炼取所谓长生不老丹药的副产品。至迟到隋朝时，中国炼丹家已经知晓焙烧雄黄制得纯净的砒霜。唐代著名医学家兼炼丹家孙思邈的《千金方》中记载它最早被用来治疗疟疾、牙痛等，因其毒性猛烈，被称为“貔霜”（貔：古书上说的一种猛兽）。
砒霜为何被称为“鹤顶红”？
关于鹤顶红，古代文献记载有三种物品：
其一，一种鱼；
其二，丹顶鹤头顶红色裸出部；
其三，砒的隐晦说法、矿物性毒药。
在古代人朴素的世界观中，艳丽的东西都不太安全，而丹顶鹤头上那一抹鲜红，很可能成为了人们恐惧的根源。而据现代研究者试验，丹顶鹤头顶的红色部位并无毒性，连小强都放不倒。
武侠小说中的鹤顶红一般是指红砒，即主要成分是三氧化二砷的天然矿物，加工以后就是著名的砒霜。所以鹤顶红其实就是砒霜。砒石又有白砒和红砒之分，如果红砒提炼不纯，就会呈红色，似丹顶，故被命名为鹤顶红，也算是避讳说法。
鹤顶红里无鹤顶，其实类似于这样的误解还是挺多的：老婆饼里没老婆，棉花糖里没棉花，丝袜奶茶里没丝袜，雷峰塔里没雷锋……钱包里也没钱，收拾收拾心情吧。
鹤顶红为何被广泛使用？
鹤顶红作为一种靠谱毒药，无臭无味，仅需口服60-200毫克即可致死。在古代，它廉价易得，急性中毒后又没法抢救，因而被广泛使用，可以说是跨越了阶层、地域与时空的“经典毒药”，这也是为什么我们能经常看到影视作品中的人物，无论是屌丝还是阿哥、武霸还是武渣、情敌还是情人，都能随身携带鹤顶红，只要剧情需要，就甩出来一瓶。
砒霜对人体有哪些危害？
砒霜无臭无味，外形很像冬天早晨草地上的霜，（“砒”是“砷”的旧称）极易被呼吸系统、消化系统及皮肤吸收。
急性砷中毒，症状于服后15~30分钟发作，出现腹痛、烧灼、呕吐、腹泻、口渴、脉搏弱、体温低、喉部缩窄，或四肢痛性痉挛，呼吸麻痹。猝死，或于24~48小时内，很少于数天后死亡。怪不得电视剧里配角被奸人谋害，临死前要告知男主角奸人的名字：杀我的人是……是……是……话一定要说不完就吐血闭眼蹬腿。鹤顶红毒性这么强烈，死于急性中毒的人连几个字也不能好好说。
此外，砒霜还被视为人类的致癌物质。有研究指出铸铜厂的工人比普通群众患肺癌的机会率高出六至十倍。无论是通过饮用的食水还是作医疗用途的药物，长期摄食三氧化二砷都可导致皮肤癌。同一研究指出若女性于工作时需接触三氧化二砷或与铸铜厂是比邻，会产生生殖问题，例如：高流产率、刚出生的婴孩比较轻、先天畸形等。
砒霜中毒后难以解毒，一般是用催吐药和泻药令中毒者呕吐出残留在肠胃里的砒霜。
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