氮循环的描述性质的元素的氮通过的路径。氮是生活的必需品。它被发现在氨基酸，蛋白质和遗传物质的。氮在大气中最丰富的元素（?78％）。然而，气态氮必须成另一种形式是“固定的”，这样它可用于由活的生物体。
有两种主要的方法是“固定的”氮：
从闪电雷击的能量会导致固定相结合，形成氨（NH 3）和硝酸盐（NO 3），氮气（N 2）和水（H 2 O） 。降水进行氨和硝酸盐在地上，在那里他们可以被植物吸收。
生物固定
约90％的固氮细菌通过。蓝藻转换成氨和铵氮。2 +3 H 2 - > 2 NH 3氨可以直接使用植物。氨和铵盐，可再在硝化过程中反应。
硝化
硝化作用发生下列反应：2 NH 3 + 3 O 2 - > 2 NO 2 +2 H + +2 H 2 O2 NO 2 - + O 2 - > 2 NO 3 -好氧菌使用氧气转换成氨和铵。亚硝化单胞菌转化成亚硝酸盐氮（NO 2 - ）然后硝化杆菌转化为硝酸盐，亚硝酸盐（NO 3 -）]。一些细菌存在与植物的共生关系（豆类和一些根结节物种的）。植物利用硝酸盐作为营养物。动物通过吃植物或植物为食的动物中获得氮气。
氨化:植物和动物死亡时，细菌氮养分转换成铵盐和氨。此转换过程被称为氨化。厌氧细菌可以将氨转化为氮气通过的过程中，反硝化NO 3 - + CH 2 O + H + - >?? 2 O + CO 2 + 1?H 2 ?反硝化作用返回到大气中的氮，完成整个循环。
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